LAURÉAT DU FREEMUSE AWARD 2013 : FESTIVAL AU DÉSERT - MALI
Le Freemuse Award est attribué à Festival au Désert qui s’efforce de maintenir en vie la musique au Mali. Ceci en dépit de menaces constantes émises par les extrémistes liés à Al-Qaïda installés dans la région depuis plus d’un an.
Depuis Bamako, Manny Ansar, le fondateur et directeur du festival, se réjouit de recevoir ce trophée au nom du Festival au Désert : « Je tiens à remercier Freemuse pour ce prix. C’est un honneur pour notre festival de voir nos efforts récompensés par une si prestigieuse organisation. Cette récompense représente pour nous un message de solidarité et une reconnaissance qui nous encouragent à continuer de protéger la puissante tradition musicale ancrée au Mali et au Sahel. Alors que les forces extrémistes tentent de diviser et de mettre sous silence nos communautés, l’héritage culturel qui existe et se tisse entre nous prendra toujours le dessus. Confortés par votre généreux soutien, nous allons continuer en exil de répandre à travers le monde notre appel à la tolérance et à la diversité jusqu’à ce qu’il soit possible de revenir dans un Tombouctou pacifié ».
Le Festival au Désert a été créé en 2001 dans le but de célébrer la culture Touareg. Il a très rapidement acquis une notoriété mondiale en attirant des artistes internationaux de renom ainsi qu’un large public. Déjà, en 2003, Robert Plant, leader charismatique de Led Zepplin, avait déclaré : « C’est l’une des choses les plus sincères auxquelles j’ai pu participer depuis très, très longtemps. C’est fantastique de pouvoir se produire seulement entouré de sable. Il n’y a pas de portes, ni de scènes ni même d’argent. Cela m’a rappelé pourquoi je souhaitais devenir chanteur. Là-bas on oublie le côté commercial ». (Rolling Stone - 6 Mars 2003)
Manny Ansar n’a jamais cessé de promouvoir, de développer et de défendre le festival ces dernières années. Cette année, un « Festival au Désert en Exil » était prévu sous la forme d’une caravane d’artistes itinérante de Bamako aux pays voisins. Cependant, en raison de la guerre qui sévit actuellement dans la région, le festival a dû être annulé.
Freemuse Award Le Freemuse Award est parrainé par la Fondation Internationale Björn Afzelius pour la Culture (Björn Afzelius International Culture Foundation). Cette récompense peut être accordée à un individu ou une organisation qui « s’est engagé pour la liberté d’expression musicale de manière remarquable ». Parmi les anciens gagnants on peut mentionner la présence de Tiken Jah Fakoly, un des plus grands artistes reggae africains, qui a vécu en exil au Mali après avoir reçu de nombreuses menaces de mort dans son propre pays la Côte d’Ivoire.
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